어린이날이면 어린 자녀를 둔 부모들은 비슷한 고민을 한다. 아이들을 위해 무엇이 되든 ‘의무방어’를 치러야 하는 날이지만, 이날 어딘가를 가는 것은 교통체증에 시달릴 각오와 함께 만만치 않은 비용을 각오해야하는 것이 현실이다. 그런 현실 속에서 주민들은 자신들의 문제 해결을 위해서라도 자원봉사를 자처하면서 주체적으로 펼친 축제가 바로 공식적인 〈나와유〉의 시초였던 것이다. 문화의집과 함께 축제를 만드는 별도의 준비 모임 이름도 〈나와유〉로 지었다. ‘나’와 ‘유’에 의해 만들어지는 〈나와유〉가 된 것이다. 축제 이름을 짓고, 로고도 만들며, 우리는 타이트하진 않았지만 공동체란 단어를 몸소 체험하고 실천하며 축제를 준비해 나갔다. 

  같은 색 티셔츠를 함께 맞춰 입고, 이른 아침부터 축제장으로 변한 마을 공원에 나와 마을축제를 준비하는 회원들에게 이제 마을은 단순히 주거 공간들의 집적소로만 존재하지는 않는다. 함께 참여하는 동안 마을을 위해 내가 무언가를 해내고 있다는 자부심이 마음을 채우고,  이제는 낯선 이웃에게도 함께 놀자는 권유의 말도 쉽게 할 수 있는 용감함도 드러낸다. 

  비록 힘들긴 하지만 나의 이웃 사람들과 우리 아이들이 함께 북적거리는 그곳에서 느끼는 벅차고 즐거운 기분은, 이제껏 마을에서 살면서 느꼈던 그 어떤 기분 좋은 추억보다 값진 것이었다고 고백하는 회원이 늘어간다. 

  그리고 그해 깊어가는 가을, 또다시 우리는 마을에서 〈나와유〉를 펼쳤다. 그동안 문화의집에서는 처음 문을 열었던 때를 기념하며 일 년에 한번 평소 배운 다양한 장르의 일상 속 생활문화 프로그램을 가지고 모든 회원들이 한자리에 모여 뽐내며 즐기던 지속적인 행사가 있었는데, 그것 또한 마을 속으로 들어가서 펼치자는 데 의견이 모아졌다. 일 년에 한 번도 힘든데 두 번씩이나? 그러나 이미 어린이날 축제에서 많은 이웃들과의 교감으로 즐거웠던 우리들은 더 이상의 어떤 겁도 내지 않는다. 축제의 장소 역시 문화의집 앞마당만 고집하지도 않는다. 

  가을 〈나와유〉는 “부침개 축제”라 이름을 붙여 주었다. 오래전부터 부침개는 우리 서민들의 흔하디흔한 대표적인 공동체 음식이다. 좋은 일이 있을 때나 궂은 일이 있을 때나 빠지지 않고 우리 상에 자리 잡고 있는 부침개는, 특히나 ‘나누는 음식’의 특성을 가지고 있으면서도 부담 없이 준비할 수 있어 축제의 소재로 매우 적절하였다. 저마다 준비해온 부침개 재료를 열심히 부쳐 내면서 축제장을 찾아온 마을 주민들에게 호기롭게 “한턱 쏘는” 것이다. 이날 축제장을 찾아와 부침개를 시식하는 주민들에게는 맛상과 멋상을 뽑아 달라는 투표 용지가 들려진다. 마을 상가와 단체에서 축제를 위해 흔쾌히 내어준 상품들의 일부를, 부침개를 마련해 나온 이들을 위한 작은 재미로 제공하고 지속적인 참여의 즐거움을 이끌어내기 위해 만든 이벤트이다. 그러나 준비해 온 부침개 재료들을 보면 단지 상품에 마음을 뺏겨 나왔다고는 믿기 힘든 만큼의 수고가 엿보인다. 첫해 ○○초등학교 자모회는 무려 20킬로그램의 재료를 준비해와 통 큰 인심을 자랑하더니 역시나 1등 맛상을 받았고, 그 받은 전기밥솥은 학교에 기증하며 다시 한 번 모두를 즐겁게 해주다. 

마을이 있고 당신이 있기에 우리가 이렇게 즐길 수 있다는 단순한 이유로 모두가 함께 만드는 우리의 〈나와유〉 부침개 축제. 그럼에도 불구하고 부침개를 나누는 더 많은 이유들을 자꾸만 찾아내고 싶어 한다. 아이가 대학에 진학한 것을 축하하기 위해, 남편이 승진했다는 축하 받을 구체적인 이유가 있는 주민들이 마을 주민들에게 한턱 쏘고 기분 좋은 축하를 받자는 것이다. 그러나 대학에 낙방한 자녀를 둔 부모, 명퇴한 실직 남편이 있는 마을의 어느 가족은 이 축제를 보며 더욱 슬퍼지지 않겠느냐는 또 다른 설득력 있는 의견도 나왔지만, “묻지도 따지지도 말라”는 어느 광고의 문구처럼 행복한 마을에서 이웃과 함께 즐거운 마을살이 하고 싶다고 하는 마음의 중심만 기억하자는 쪽으로 정리되어졌다.